Carmen, robotníčka v tabakovej továrni v Seville, sa zamiluje do mladého vojaka Dona Josého. Konflikt vedie k jej zatknutiu, ale ona prehovorí Dona Josého, aby ju prepustil, čo vedie k jeho vlastnému zatknutiu. Následne sa obráti k toreadorovi Escamillovi. Keď je Don José prepustený, stretne Carmen znova, ale udalosti naberú dramatický spád.
Režisérka Lotte de Beer spochybňuje obraz titulnej postavy: Je Carmen naozaj slobodná, nezávislá žena, ktorú všetci vidia, alebo len väzenkyňa mýtu? Muži na ňu premietajú obraz nezávislosti, aby urobili jej dobytie lákavejším. Možno sú jej provokatívne rozhodnutia len scenár, ktorý musí hrať. Inscenácia plná intríg, vášne a zrady. Povinnosť pre všetkých milovníkov opery a tých, ktorí sa nimi chcú stať!