Wer bei Irland sofort an Schlösser, Landhäuser und Burgen denkt, sollte am besten bei einem Urlaub auf der grünen Insel auch gleich an einem solch geschichtsträchtigen Ort übernachten. Die Auswahl ist groß. Wie wäre es zum Beispiel mit Cabra Castle aus dem 18. Jahrhundert, das zu den bekanntesten Schlosshotels Irlands zählt? Authentischer Charme versteht sich da von selbst, und alle irischen Burgen und Schlösser haben ihre eigene Geschichte. Die einen thronen über mittelalterlichen Städten, andere schmiegen sich an wellengepeitschte Klippen.
Wildromantische Küsten
Die rund 7.000 Kilometer lange Küstenlinie Irlands ist sowieso ein Highlight der Insel. An den Stränden kann man spazierend die Seele baumeln lassen, aber auch hoch zu Ross. So kann man zum Beispiel in Nordirland entlang der atemberaubenden Küste von Benone bis Downhill Beach reiten, die Ruine des 240 Jahre alten Mussenden-Tempels bewundern und sich am Strand bei einem Picknick stärken.
Draußen am Meer regiert die Natur. Irland hat schon Anfang der 1990er-Jahre die Gewässer zum Wal- und Delfinschutzgebiet erklärt, übrigens als erste Regierung in Europa. So ist das Meer hier das ganze Jahr über Heimat verschiedener Delfinarten, und bei einer Whale-Watching-Tour sieht man mit etwas Glück faszinierernde Buckel- oder Finnwale, gelegentlich auch Orcas. Zwischen April und August trifft man vor der Südwestküste (West Cork, Kerry) sowie an der Westküste (Mayo, Donegal) sogar auf die bis zu zehn Meter großen Riesenhaie, die zweitgrößten Fische der Welt.
Ein Tipp für Genießer: An der rauen Küste von Kilcolgan in der Galway Bay kann man bei Ebbe mit der Familie Kelly selbst Austern ernten und gleich frisch aus dem wilden Atlantik genießen. Irland steht auch für eine Form des maritimen Wellnessen: Am Wild Atlantic Way warten Whiskeyfässer, gefüllt mit heißem Meerwasser und handgeernteten Algen – plus Panoramablick auf die weltberühmten Cliffs of Moher.
Vom Himmel ins Pub
Ist man dann wohlig entspannt, wartet man die Nacht ab, um ein weiteres Naturspektakel zu erleben: Bei klarem Himmel und hoher Sonnenaktivität kann man die bunten Nordlichter bestaunen, am besten zwischen Oktober und April und in den nördlichen Gegenden der Insel, etwa bei Malin Head in Donegal. Und was wäre Irland ohne Dublin und ohne Pubs? Auch da wartet ein Urlaub in Irland mit einer Besonderheit auf: Wie wäre es nämlich mit einer Tour mit kuscheligen Wolfshunden durch die Hauptstadt? Diese uralte Rasse gilt als die sanften Riesen der Hundewelt. So etwas kann man wirklich nur in Irland erleben.
Direktflüge nach Dublin: Nach Irland geht es ab Wien mit Aer Lingus und Ryanair, ab München mit Aer Lingus und Lufthansa.
