A szerelem görög istennőjének bizony volt ízlése. Ezt már önmagában Ciprus szigetének kiválasztása is bizonyítja, ahol a monda szerint kiemelkedett a tengerből. Aphrodité a legenda szerint sok helyen hagyta itt nyomait.
„Hi, I am George Michael!” Tessék? És mindezt Cipruson? Az idegenvezető napszemüvegben és széles vigyorral a napbarnított arcán nem igazán néz ki úgy, mint a „Wham” néhai énekese. De tényleg George Michaelnek hívják, híres névrokonához hasonlóan neki is görög-ciprusi apja van, és sokáig Londonban élt, ugyanabban a kerületben.
Mindezt George meséli nekem az utazás során a déli parttól egészen nyugatra, az Akamas természetvédelmi területig. Az út a félszigetre már önmagában is kaland. Hegyen-völgyön keresztül vezet egy derék jeepben, amiben már 500 000 kilométer van, ami tizenkétszer kerüli meg a Földet!
Az autó játékosan veszi az emelkedőt a Moutti tis Sotiras (370 m) hegyre, ahol elkerülhetetlen egy megálló. Túl lenyűgöző a 360 fokos körpanoráma a csillogó napfényben fürdő tengerre Ciprus legszebb strandjaival. Közéjük tartozik a félreeső Lara Beach is, ahová az álcserepes teknősök kijönnek a partra, hogy a forró homokba rakják tojásaikat. A Turtle Conservation Station elkötelezett munkatársai itt gondoskodnak az akár 120 cm-es állatok védelméről, akiknek utódait éppen kiássák, és vödrökben a vízhez viszik.
Megindító élmény látni, ahogy az apró teknősök szorgalmas evezőcsapásokkal a szabadság felé úsznak. „Olyan sokszor láttam már ezt, de mindig lenyűgöz” – lelkendezik George. Ennek ellenére az idegenvezető most indulásra int, mert valami nagyon különlegeset akar mutatni, mielőtt a déli hőség tetőzne.
És ez természetesen összefügg Aphroditével, mint oly sok minden Cipruson, ahol a szerelem görög istennője a monda szerint kiemelkedett a tengerből. Közvetlenül a nemzeti parkba vezet az út, az Akamas-félsziget északi partjára. Ide csak négykerék-meghajtásúval lehet továbbjutni, anélkül, hogy a tengelyek vagy a kerekek miatt aggódnánk. Aztán a jeepet ciprusok árnyékában parkolják le, és gyalog folytatjuk tovább. A cél az úgynevezett Aphrodité fürdője, egy benőtt, természetes vízi medence egy sziklafal előtt.
Itt állítólag az istennő naponta fürdött, hogy fiatal és szép maradjon. Ezt George természetesen rögtön elmeséli az elhaladó olasz turistának, és azt tanácsolja: „Ha ezzel a vízzel mosod meg a kezed és az arcod, akkor olyan lesz, mint egy fiatalság forrása, garantáltan!” Egyébként a görög mitológia szerint Aphrodité itt találkozott szeretőjével, Adonisszal egy randevúra, „és nem csak vele” – meséli George huncut mosollyal az ajkán.
Az ilyen történetek természetesen aranyat érnek, így senkit sem fog meglepni, hogy az istennő az egész szigeten mindenütt jelen van. Például a közelben halad el az Aphrodité és Adonis tanösvény, egy közel nyolc kilométer hosszú körtúra. Az egyik legszebb golfpályát itt Aphrodite Hills-nek hívják. A pároknak pedig állítólag kötelező holdtöltekor háromszor körbeúszni az Aphrodité sziklát a déli parton. Hogy miért? Jutalmul állítólag örök szerelem vár rájuk! Ha ez valóban igaz, akkor erre a nyaralásra még sokáig emlékezni fognak.
A ciprusi George Michael most más gondolatokra akar terelni, és megmutatni szülőhazája egy olyan oldalát, amely még nem annyira ismert, mint Aphrodité látnivalói. A Lara Beach-től egyáltalán nem messze ugyanis egy teljesen más világba lehet elmerülni. Ahol az Avgás folyócska az ősidőkben „befúrta” magát a kemény sziklába, ott húzódik ma a három kilométer hosszú Avakas-szurdok.
Az út ideális mediterrán tájon vezet, föníciai borókával, ciprusokkal, fenyőkkel és vadfügefákkal. Aztán következik a bejárat a szurdokba, ahol a falak függőlegesen akár 30 méter magasra is emelkednek a kék ég felé. Néhol csak két-három méter választja el őket. Amikor a patak mellett belépünk a szurdokba, George figyelmeztet: „Mindig nézd az utat, de mindig nézz felfelé is!” A népszerű kirándulóhely ugyanis a vadkecskék eredeti élőhelye, amelyek biztos lábbal mászkálnak a sziklákon. Patáikkal időnként elmozdítanak egy-egy szikladarabot, ami a túrázók számára könnyen veszélyforrássá válhat.
A túrát balesetmentesen vészeltük át. George a jeepben lelkesen dúdolja a „Wake Me Up Before You Go-Go”-t, amíg útjaink el nem válnak, és én egy másik George-hoz indulok. Az út Paphosba vezet. A 2017-es EU-kulturális főváros még a Cipruson található sok szenzációs régészeti lelőhely közül is kiemelkedik. Ez is összefügg Aphroditéval, hiszen Paphos volt egykor kultuszának központja, amely innen terjedt tovább.
Kivételesen a tegnap világát hagyom a hátam mögött, és a kikötő felé veszem az irányt. A mólónál már vár a második George. Az Atlantis Turtle Watching Cruises hajóival teljesen elkötelezte magát a tengeri teknősök védelme mellett. „Amikor tizenkét éve elkezdtem, őrültnek tartottak” – meséli. Ma a túrái nagyon népszerűek a turisták körében. Amikor ugyanis a nap a végéhez közeledik, a tengeri teknősök mindig a Paphos előtti zátonyokhoz jönnek esti csemegézésre. Hajója fedélzete alatt aztán lőréseken keresztül figyelhetjük, ahogy kecsesen siklanak a vízben. Talán ezek közül a nemes lények közül az egyik-másik régebben a Lara Beachen került vízre.
Walter Kril úgy ismeri egész Ciprust, mint a tenyerét, és elárulja a feltétlenül kötelező látnivalókat. A karinthiai születésű szakember 30 éve dolgozik a szállodaiparban, és a Robinson Cyprus igazgatója. A szenvedélyes szörfös tíz éve él családjával Cipruson. Három tippet ajánl minden szigetre látogatónak:
Akamas Polis – a másik Ciprus: „A félszigeten a turisták tömegétől távol élvezhetjük a naplementét. A nyugati régió egy 530 növényfajjal rendelkező természetvédelmi terület, ebből 35 endemikus, és sok látnivalóval, mint például Aphrodité fürdője vagy az Amphitheatre Bay.”
Lefkara – túra a hátországba: „A hegyi falu világhírű kézzel készített csipkéiről és filigrán ezüstműveiről. Olaj- és citromültetvények terülnek el a falu felett, a Troodos-hegység lábánál, 650 méteres tengerszint feletti magasságban.”
Nicosia – az utolsó megosztott főváros: „Számos látnivalójával, mint az érseki palota, a Szent János-katedrális, a Famagusta-kapu, a Büyük Han karavánszeráj és a velencei erődítményfal, Nicosia megér egy kirándulást.”
Minden túra tökéletesen megtervezve foglalható a TUI Collection-nel.
Csendes elhelyezkedésével pontoz a Club Robinson Cyprus Limassol és Larnaca között. Innen Ciprus szinte minden pontja elérhető körülbelül egy óra alatt – ideális kirándulásokhoz. A 330 szobás Robinson Resort egy kilométer hosszú, lassan mélyülő homokos strandon található, és a legnagyobb sportkínálatot nyújtja az összes szigeti hotel közül. Szintén egyedülálló a 80 000 m2 nagyságú napozóterület.
