Jaskyňa Hermannshöhle, prvýkrát sprístupnená návštevníkom v roku 1843, patrí k najtradičnejším prírodným pamiatkam Dolného Rakúska. V roku 1968 prevzali jej správu zanietení jaskyniari a odvtedy sa toto rozvetvené bludisko nielen navštevuje, ale aj intenzívne skúma. Jaskyňa, ktorá sa nachádza uprostred vrchu Eulenberg, sa rozprestiera na výškovom rozpätí 73 metrov – ako pôsobivé svedectvo geologickej pravekej histórie.
No história jaskyne siaha ešte ďalej: Podľa starej tradície sa okolo roku 1790 pastierik pri love divých holubov zrútil do neslávne známej „Diablovej diery“ („Teufelsloch“) – dramatická scéna, ktorá viedla k objaveniu ďalších jaskynných priestorov. Odvtedy sa táto oblasť jaskyne nazýva „Holubia diera“ („Taubenloch“). V roku 1838 sa cestovateľ a spisovateľ Josef Adalbert Krickel odvážil na zdokumentovaný zostup – začiatok písaného jaskyniarstva. Len o päť rokov neskôr sprístupnil podzemné chodby Hermann Steiger von Amstein a dal jaskyni jej meno. Od roku 1957 vedie elektrické osvetlenie cestu tmou a od roku 1968 stráži toto jedinečné prírodné dedičstvo Výskumný a ochranný spolok jaskyne Hermannshöhle.
Kto vstúpi do Hermannshöhle, ponorí sa do sveta filigránskych kvapľových útvarov a monumentálnych skalných komôr. Prehliadková trasa vedie okolo hlbokých skalných trhlín a impozantného „Veľkého dómu“ („Großer Dom“), zatiaľ čo „Špicatá opona“ („Spitzenvorhang“) sa vďaka svojej jemnej štruktúre stala symbolom jaskyne. Vďaka konštantnej teplote siedmich stupňov a takmer sterilnému vzduchu ponúka jaskyňa nielen veľkolepé prírodné scenérie, ale aj dokonalé podmienky pre svojich zvieracích obyvateľov: každoročne tu svoje zimovisko nachádza približne 3 000 netopierov, vrátane vzácneho podkovára malého, jedného zo 17 preukázaných druhov.
Hermannshöhle nie je len miestom pre užasnutých návštevníkov, ale aj centrom výskumu. V spolupráci so ZAMG sa monitoruje citlivá klíma jaskyne, aby sa preskúmal vplyv klimatických zmien na populáciu netopierov. Najmodernejšie systémy fotomonitoringu umožňujú fascinujúce pohľady do skrytého života obyvateľov jaskyne.
A pre všetkých, ktorí sa chcú cítiť ako skutoční jaskyniari, je pripravený dobrodružný program mimo známych chodníkov. S prilbou, čelovkou a gumákmi sa vyberiete do spletitého bludiska – nezabudnuteľný zážitok v podzemí.
- dvadsať metrov vysoký „Veľký dóm“ v centre jaskynného systému
- kvapľový útvar „Špicatá opona“, symbol najväčšej jaskyne v Dolnom Rakúsku
- vzácny druh netopiera podkovár malý, ktorý tu vo veľkom počte zimuje
- Kyrleho bludisko, exkluzívna časť jaskyne, ktorá je prístupná len počas rozšírených prehliadok
- jaskyňa počas 3D prehliadky
- Okrem netopierov žijú v Hermannshöhle aj menšie jaskynné živočíchy, ako sú smútivky, dvojkrídlovce a mnohonôžky. Absolútnou zvláštnosťou je drobný kôrovec Bathynella natans, ktorý so svojou veľkosťou 1,5 milimetra žije výlučne v podzemných vodách jaskyne a nikde inde v Rakúsku sa nevyskytuje.
- Hermannshöhle je životným priestorom a zimoviskom mnohých druhov zvierat. Doteraz bolo preukázaných celkovo 17 rôznych druhov netopierov. Vďaka tomu je považovaná za druhovú najbohatšiu jaskyňu s netopiermi v Rakúsku. Obzvlášť často možno pozorovať podkovára malého a večernicu fúzatú.
- Prevádzka prehliadok sa začína v marci oficiálnym otvorením sezóny. V októbri je možné jaskyňu navštíviť počas víkendov a sviatkov, predtým ako sa sezóna v novembri skončí.
