Nie je potrebné vidieť láskyplné scény Meg Ryan s Tomom Hanksom alebo gýčový lekársky seriál s 19 sériami, aby ste sa bleskovo zamilovali do Seattlu. Možno tieto „medzery vo vedomostiach“ dokonca pomáhajú okamžite upriamiť pozornosť na „skutočné“ mesto. Zatiaľ čo skupina ľudí predo mnou uprene hľadí na budovu fiktívnej nemocnice Grey Sloan Memorial Hospital, ja prejdem cez cestu a ponáhľam sa rovno k Space Needle, hlavnej atrakcii Seattlu. Namiesto 848 schodov na vyhliadkovú plošinu radšej volím 40 sekúnd výťahom, aby som sa dostal do výšky 158 metrov. A tam leží predo mnou rozprestretá „Smaragdové mesto“, ako sa Seattle kvôli svojej bohatej prírode tiež nazýva.
Mesto krátkych vzdialeností
Je to celkom zvláštny pocit stáť na prvej otočnej sklenenej podlahe na svete a pozorovať, ako sa mesto pod vami pohybuje. Skôr než dostanem závrat, je čas na prieskum mesta pešo. Seattle je na to predurčený, pretože najväčšie atrakcie sú ako perly na len tri kilometre dlhej promenáde.
Najprv zamierim k susedovi Space Needle, Múzeu popkultúry (Museum of Pop Culture). Tu človek objaví napríklad to, kto preslávil Seattle hudobne, predovšetkým Jimi Hendrix a Nirvana, ktorým sa tu vzdáva veľká pocta. Ale aj obrovské svetové koncerny majú v tomto meste svoje sídlo, ako napríklad Starbucks, Microsoft a Boeing. Netreba zabúdať ani na Amazon, ktorého sídlo (Corporate Headquarters) dosahujem po štvrťhodine. Spomedzi približne 30 budov, ktoré jeden z najväčších online predajcov v centre Seattlu obsadil, vyčnievajú tri obrovské sklenené kupoly. Tu nepracujú len zamestnanci Amazonu, ale darí sa tu aj viac ako 40 000 rastlinám z celého sveta. Turistický sprievodca vedľa mňa žartuje, že miestni nazývajú okrúhle sklenené kupoly „gule Jeffa Bezosa“. Ale prečo tri?, pýtam sa sám seba.
V centre bije srdce
Nevadí, teraz smerujeme do centra (Downtown). Na trhu Pike Place Market sa holduje pôžitkom. Predajcovia rýb a mäsa tu hlasno ponúkajú svoj čerstvý tovar a na okamžité posilnenie možno navštíviť jednu z mnohých malých reštaurácií. Kto hľadá suveníry z ciest, určite si príde na svoje u približne 200 remeselníkov. A aj nekonečné rady kvetinových stánkov sú skutočnou pastvou pre oči a oázou vôní. Trhové haly, otvorené v roku 1907, navštívi viac ako 20 miliónov ľudí ročne a mnohých z nich to následne ťahá na nábrežie. Pretože čo by bol Seattle bez mora?
Tu je akvárium povinnou zastávkou, kde sa môžete dotknúť tŕňoviek a dozvedieť sa zaujímavosti o Tichom oceáne. To vyvoláva chuť na more, a tak nastupujem na výletnú loď Argosy Cruises, ktorá pri ďalšom móle vyráža na okružnú plavbu prístavom. Seattle z vody má niečo do seba. Človek si tak vychutná výhľad na panorámu a žasne nad gigantickými ramenami žeriavov v kontajnerovom prístave, jednom z najväčších prekladísk v celej Severnej Amerike. Predo mnou pri brehu leží aj baseballový štadión T-Mobile Park so zaťahovacou strechou, ako aj štadión pre americký futbal Lumen Field, domov tímu Seattle Seahawks. Tu pred dvoma rokmi Taylor Swift svojimi dvoma koncertmi otriasla mestom nielen metaforicky: desaťtisíce fanúšikov sa krikom, spevom a tancom postarali o „Swift Quake“, ktorý bol porovnateľný so zemetrasením o sile 2,3 stupňa.
Späť na súši sa vydávame na prieskumnú cestu mestom, a to hore a dolu kopcom. Seattle totiž rovnako ako Rím stojí na siedmich kopcoch. Od jedného zasväteného som dostal tip na obed na ďalší deň: veľmi vychytený je podnik „Biscuit Bitch“. Tam dostane každý svoje jedlo s upozornením „Your order, Bitch!“. No super.
Dobré tipy pre Seattle
- The State Hotel: Šesťposchodová tehlová budova z roku 1904 s bohatou históriou sa nachádza priamo v srdci centra Seattlu. Farmársky trh, nábrežie a nákupné ulice sú hneď za rohom. Reštaurácia a lounge na prízemí sú obľúbenými miestami stretnutí miestnej scény.
- Space Needle: Táto 184 metrov vysoká vyhliadková veža s otočnou reštauráciou a fantastickou 360-stupňovou panorámou je absolútnou nutnosťou. Dominanta mesta bola otvorená v roku 1962 pri príležitosti svetovej výstavy v Seattli.
- Chihuly Garden and Glass: Priamo vedľa Space Needle sa nachádza toto celosvetovo unikátne múzeum sklárskeho umenia od Dalea Chihulyho s expozíciami vo viacerých budovách.
- Seattle City Pass: S týmto pasom môžete ušetriť až 50 % pri piatich špičkových atrakciách, ako sú Space Needle, akvárium, Chihuly Garden and Glass, Múzeum popkultúry alebo plavba loďou.
