Singapur pre snílkov

Singapur < je známy mnohými nevšednosťami: svojou futuristickou architektúrou, inovatívnym spojením mesta a prírody, multikulturalizmom, pochybnými stránkami svojej histórie a v neposlednom rade množstvom (miestami úsmevných, pretože až absurdných) zákazov. „Levie mesto“ má však aj úplne iné tváre – dojímavé, oslobodzujúce, inšpiratívne, jednoducho chutné alebo celkom poetické.

Stovka umelých kvetov pulzuje v pastelových farbách na nočnej oblohe. Sférické zvuky vyvolávajú svet fantázie zo svetla a tónov. V pozadí vybuchuje ohňostroj, ktorý korunuje večer na singapurskom ostrove zábavy Sentosa. Poslední denní návštevníci vyskakujú z liliputánskeho vláčika a snivo kráčajú oproti blikajúcej panoráme metropoly. Polo-surreálne, polo-mystické čaro Sentosy ich tak skoro nepustí. Skôr ako sa v roku 1969 začala jej premena na turistickú výkladnú skriňu Singapuru, ostrov sa volal Pulau Blakang Mati, v preklade: „Ostrov smrti odzadu“. Dodnes sa o ňom šíria temné legendy, ale báť sa už netreba, práve naopak.

Od umelo vytvorenej lagúnovej pláže až po Skywalk, od chodníka v pralese až po Universal Studios – deň na Sentose je čistá zábava. Kto sa potom večer prechádza pozdĺž „Sensoryscape“ od plážovej stanice liliputánskeho vláčika smerom späť do mesta, dodáva krajine zázrakov tú pravú bodku. Prvá časť cesty ponúka umelecké inštalácie, ktoré pozývajú k počúvaniu, pozorovaniu, dotýkaniu sa a privoniavaniu. Svetelné postavy tancujú všade okolo, živá tropická vegetácia splýva s dielami umeleckých rúk: miesto, kde sa fantázia a realita prelínajú.

Tip: Sentosa Express spája mesto s ostrovom a je pohodlnou alternatívou k 15-minútovej chôdzi cez lávku pre pešiakov. Ak chcete ušetriť aspoň v jednom smere, je lepšie ísť vlakom späť: Cesta na Sentosu stojí niekoľko dolárov, späť sa dá odviezť zadarmo.

Vidieť Singapur z výšky – to je absolútna nutnosť. Príležitostí je na to veľa. Jednou z nich je gondolová jazda v kabínke lanovky vysoko nad prístavnou štvrťou na ostrov Sentosa. Ďalšou je návšteva Sky Parku vo výške takmer 200 metrov na streche ikonického luxusného hotela Marina Bay Sands. Do výšky 156 metrov sa dá dostať aj na visutom moste Skybridge v Pinnacle@Duxton. Tento gigantický bytový komplex je najväčšou verejnou obytnou budovou na svete, kde je na sebe naskladaných 1 848 bytov v siedmich prepojených mrakodrapoch. Spojovací most sa nachádza na najvyššom poschodí a odtiaľ si obyvatelia aj návštevníci užívajú panoramatický výhľad na mesto.

Pinnacle sa nachádza na západnom okraji centra mesta s otvoreným výhľadom na architektonicky rozmanité budovy v okolí, obrovský prístavný areál alebo aj historickú štvrť Chinatown. So svojimi domčekmi, ktoré nemajú viac ako dve poschodia, vyzerá odtiaľto takmer dvojrozmerne. Severným a západným smerom sa rozprestierajú vonkajšie štvrte Singapuru so svojimi obytnými vežami, na juhu sa trblieta tyrkysové more a v ňom sú roztrúsené prvé ostrovčeky Indonézie.

Tu hore môžete stráviť hodiny, pretože panoramatický obraz mesta vás nikdy neomrzí. A ako to už v Singapure býva, nechýbajú ani palmy, tieniace stromy a dokonca ani kvetinová lúka. V salóniku medzi vežami D a E si môžete vychutnať výhľad na pohodlnom posedení a šumenie lístia pôsobí mimoriadne upokojujúco. Je celkom možné, že sa ocitnete vedľa jedného z obyvateľov Pinnacle a dáte sa do reči – pretože jedno si rýchlo všimnete: otvorenosť a pohostinnosť sú vlastnosti, ktorými sa ľudia v Singapure vyznačujú.

Tip: Pre vstup na Skybridge potrebujete kartu EZ-Link a musíte si ju nechať dobiť o pár dolárov v pokladni vo veži G (1. poschodie), aby fungovala na turnikete na najvyššom poschodí. Vstup a východ na Skybridge sa taktiež nachádzajú vo veži G.

Na čistinke v mestskej džungli to poriadne vrie: Hneď vedľa viktoriánskej tržnice Lau Pa Sat sa nachádza takzvaná Satay Street. Tržnica si zachovala svoje miesto ako pekný historický skvost medzi hypermodernými mrakodrapmi. Na ulici vedľa nej je večer pouličné jedlo pod holým nebom, čo je v tomto meste rarita. Voňavý dym a pokriky predavačov satay sa nesú nad zástupmi ľudí, ktorí tu (koniec koncov, sme v Singapure!) disciplinovane stoja v rade za svojimi špízmi medzi páskami. V mestskom štáte je známe, že existuje veľa pravidiel: ulice sú podľa zákona nielen bez vypľutých žuvačiek a komárov (fakt, tu podlieha aj rozmnožovanie komárov prísnym pravidlám), ale aj bez stánkov s jedlom. Od 60. rokov minulého storočia ich úrady čoraz viac presúvali do takzvaných Hawker centier. Miestni obyvatelia aj turisti dnes tieto food courty radi navštevujú, pretože sa tam dá najesť dobre a lacno, zatiaľ čo Singapur je inak jedným z najdrahších miest na svete.

Či už čerstvo opečené kuracie špízy satay alebo tucet kreviet, typické singapurské kraby na čili, malajzijská klasika Laksa – ohnivá polievka z kokosového mlieka – a Nasi Lemak s korenistou ryžou a vyprážaným kurčaťom, plnené indické placky Murtabak alebo celá paleta čínskych rezancových jedál: málokde sa dá vyskúšať viac rôznych národných kuchýň na jednom mieste. Atmosféra mnohých Hawker centier je skôr rustikálna, vrátane neónového svetla a plastového riadu. V Lau Pa Sat a na Satay Street je to o poznanie kultivovanejšie. Tu ľudia radi zostávajú sedieť aj po jedle, popíjajú Kopi – kávu podávanú klasicky s kondenzovaným mliekom a cukrom – a sledujú rušný nočný život.

Tip: Špízy satay si môžete kúpiť len v minimálnom počte desať kusov. Preto je lepšie ísť najprv cez tržnicu so „klapkami na očiach“, inak budete mať plný žalúdok skôr, ako sa dostanete na Satay Street.

Singapur sa tiež nazýva „Mesto v záhrade“. Tu sa botanická džungľa prelína s veľkomestskou džungľou ako nikde inde na svete, palmové záhrady rastú vo výklenkoch mrakodrapov, celé živé fasády sa kolíšu vo vetre a gigantické vodopády padajú zo sklenených striech. Panoráma Singapuru sa takmer z každého uhla ukazuje zarámovaná hustou zeleňou. Parkov je nespočetne veľa, od malých oáz kvetov a anglických trávnikov až po stovky hektárov veľké prírodné rezervácie na severe mesta.

Ak máte po pár dňoch mestského ruchu chuť na zeleň, do botanickej záhrady sa dostanete napríklad jednoducho za 15 minút z centra mesta metrom (MRT). Susediac s orchideovou záhradou sa nachádza Ginger Garden, ale kto tu očakáva jednoduchú bylinkovú alebo zeleninovú záhradu na počesť štipľavého koreňa, je na omyle. Ďumbierotvaré sú botanická veľká rodina, ktorá okrem jedlých zástupcov ako zázvor, kurkuma, kardamóm alebo banán zahŕňa aj okrasné rastliny ako strelície. Čo majú mnohí členovia rodiny spoločné, je ich kvetnatosť, a tak v tejto záhrade v každom ročnom období niečo kvitne.

Prechádzate sa kľukatými chodníkmi, sadnete si na lavičku a necháte zrak blúdiť. Čviriká a šuští to v kríkoch? Kto chvíľu sedí ticho, má dobrú šancu pozorovať kolibríky zblízka. Farebné kury, ktoré v podrastoch hľadajú potravu, sú tak či tak súčasťou scenérie a leknové jazierko priťahuje rybáriky, veľké ľadňáčiky, ktoré so svojimi silnými červenými zobákmi a modro-zelenými trblietajúcimi sa krídlami vytvárajú pôsobivý obraz.

Tip: Botanická záhrada zahŕňa aj časť pralesa: tam získate neporovnateľný dojem z pôvodnej divokej vegetácie Singapuru. Za videnie stoja aj etnobotanická záhrada a súvisiaca interaktívna výstava v krásnej historickej budove.

Singapur je na jednej strane hypermoderný a vysoko technologický. Jeho druhou tvárou je však tvár stáročnej obchodnej metropoly, multikultúrnej a veľmi rozmanitej. Početní čínski a indickí prisťahovalci, ktorí po stáročia prinášali svoje kultúry do levieho mesta, dnes tvoria veľkú časť obyvateľstva. Preto by historické budovy v štvrtiach Chinatown a Little India, z ktorých sú niektoré dobre zachované a iné náročne zreštaurované, rozhodne nemali chýbať na zozname želaní každého výletu do Singapuru.

Zatiaľ čo Little India ponúka celý rad ulíc plných klenotníctiev, kvetinárstiev a obchodov s látkami, veľmi autenticky indickú tržnicu Tekka Centre (aj čo sa týka vôní) a hlučnú, farebnú, živú atmosféru, Chinatown sa stal už oveľa turistickejším. Pouličný trh alebo zastrešená Smith Street so svojimi pastelovými „shophouses“ však stoja za návštevu. Táto špecifická architektúra patrí ku kultúre Peranakanov, potomkov usadlých malajzijských žien a najmä čínskych obchodníkov, ktorí v Singapure podnikali od 15. storočia. Peranakanskú kultúru formuje jedinečná zmes čínskych, malajzijských a – prostredníctvom koloniálnych mocností – západných aspektov. Obzvlášť krásne ju môžete zažiť v okolí Joo Chiat a Koon Seng Road na východe mesta. Zo šerých krčiem podľa britského vzoru vychádza hudba a smiech, elegantné cukrárne a kaviarne šíria svoje neodolateľné vône, cez okná obdivujete bohato zdobené historické interiéry reštaurácií a hotelových lobby.

Tu sa môžete na chvíľu ponoriť do iného Singapuru a vydať sa po stopách mýtu tohto mesta. Stredoveké kráľovstvo, koloniálny taviaci kotol, vpred sa tlačiaca svetová metropola – levie mesto už bolo mnohým a neustále sa znovu objavuje. Kto by sa pri tom nezačal snívať...

• Cesta: Rôzne letecké spoločnosti lietajú z Viedne do Singapuru s jedným medzipristátím, priame lety momentálne nie sú k dispozícii.
• Miestna mobilita: Z letiska Changi (určite si naplánujte čas na návštevu gigantického vnútorného vodopádu!) do mesta a v meste z bodu A do bodu B sa najrýchlejšie dostanete metrom (MRT) alebo autobusom. Turistické karty na jeden až päť dní sa oplatia len vtedy, ak denne podniknete veľa jázd. Ak cestujete menej, lepšie je kúpiť si kartu EZ-Link, ktorú možno dobiť v automatoch na staniciach MRT a používať na platenie pri každej ceste autobusom alebo metrom. Informácie: www.smrt.com.sg
• Ubytovanie: Singapur ponúka vhodné ubytovanie pre každý vkus a každú peňaženku – ale nikde nie je tak lacno ako v iných mestách juhovýchodnej Ázie. Príjemný, čistý hostel s internátom s jednolôžkovými a dvojlôžkovými posteľami v živej, centrálnej štvrti je Rad-Zone-Hostel. Zrekonštruovanou historickou budovou a dobrým pomerom cena-výkon boduje Santa Grand Hotel East Coast v najlepšej lokalite na preskúmanie štvrte Peranakan a s možnosťou relaxu v strešnom bazéne. Kto má rád históriu zmiešanú so skutočným luxusom, dopraje si pár nocí v The Fullerton Bay Hotel.
• Jedlo: Singapur bez námahy uspokojí každého gurmána. Najlacnejšie a najautentickejšie jedlá nájdete v Hawker centrách, ktorých je po celom meste rozmiestnených vyše 100 (často v nákupných centrách a v blízkosti staníc MRT). Na jemný začiatok je vhodné to na ostrove Sentosa, tam sú rozmanité singapurské špeciality dokonca predstavené pomocou informačných tabúľ a objednávanie a platba prebiehajú bezproblémovo a bezkontaktne cez centrálne terminály.