Nie, definitívne to nie je len meno, ktoré majú otec a syn spoločné: Keď prichádzame na vinárstvo Leo HILLINGER v Jois, víta nás 21-ročný junior s uvoľnenosťou a prízemnosťou, ktoré silne pripomínajú seniora. „Poďme na to,“ hovorí s úsmevom, tleskne rukami a vydáva sa smerom k vínnej pivnici. Práve výrobné kroky, ktoré sa tam odohrávajú, v ňom vzbudili osobitnú chuť k vinárstvu. Dobré pre Lea seniora, ktorý si práve užíva voľno v Južnej Afrike.
„Od skutočného prevzatia vinárstva mám ešte ďaleko,“ dáva Leo junior alias „Jack“ celkom rýchlo najavo. „Ale už som vstúpil do podnikania a práve zisťujem, kde ležia moje silné stránky.“ Že má pri tom voľnú ruku, ukazuje séria vín Angel: biele víno a rosé – od novej generácie pre novú generáciu. Svieža ovocná chuť, nezvyčajný dizajn. „Človek musí vytŕčať z radu, a to dnes nie je jednoduché. Trh s vínom je tvrdší ako kedykoľvek predtým a vstup pre mladých je náročný,“ myslí si Jack. Meno Hillinger tam určite nie je nevýhodou, hoci vinárska dorastenecká generácia sa neuspokojuje s vavrínmi svojho otca.
Čo to znamená pre nasledujúce mesiace? „Chcem značku Hillinger urobiť mladšou. Preto tento rok sériu Angel čoraz viac prinášam do barov, klubov a chát – aj ako veľké fľaše, ktoré momentálne opäť zažívajú boom. Ďalším projektom pre rok 2024 sú Angel Clubbings, ktoré by sa mali začať v júni. Úspešnú skúšobnú prevádzku sme už absolvovali,“ rozpráva ambiciózny junior. Veľkým blížiacim sa míľnikom je aj záverečná učňovská skúška na odbornej škole vinohradníctva. Potom chce Jack získať skúsenosti v zahraničí a tieto zapracovať do svojich budúcich projektov.
Vinofilný trendsetter sa nebojí chýb. Ani tlak z úspechov otca nepociťuje veľký. „Skôr mám rešpekt. Koniec koncov, je to obrovský podnik a známa značka, ktorú vybudoval môj otec. S týmto odkazom chcem zaobchádzať zodpovedne. To osvedčené je dôležité a malo by aj zostať. Svoj prínos nevnímam ako náhradu existujúceho, ale ako doplnok. Som zvedavý na nové veci a chcem na základe už existujúceho kráčať novými cestami.“
To, že môže realizovať svoje vlastné nápady a zbierať skúsenosti, nie je samozrejmosť. V mnohých vinárskych domoch práve prebieha generačná výmena a často starší očakávajú od mladých, že všetko zostane presne tak, ako bolo doteraz. „Tak to bolo aj u dvoch mojich priateľov – a jeden z nich teraz robí profesionálne niečo úplne iné. To je taká škoda. Prosím, pustite k tomu mladých! Sú inovatívni a presne to potrebujeme!“
