Méz boldog méhektől
A méhek virágról virágra szállnak, nektárt és mézharmatot gyűjtenek, majd a kaptárban mézzé érlelik azt. A méz tiszta és hamisítatlan, ami sokakban azt a téves elképzelést kelti, hogy ez a természetes édesítőszer automatikusan bio. Pedig ez nem így van. „A méhcsaládok elhelyezkedésétől, a kaptár minőségétől és különösen a méhbetegségek kezelésétől függ a minőség” – magyarázza Kurt Wilhelm, harmadik generációs bioméhész és a méz szakértője. „honigfein” nevű márkája számára 60 osztrák bioméhész szállítja méhészeti termékeit, „Wald und Wiese” (Erdő és Mező) nevű üzletében pedig a propoliszos cseppektől a mézszappanon át a fehér szarvasgombás bioakácmézig a méhek által készített különlegességek széles választéka található.
„A bioméz sokáig csak egy szűk réteg témája volt, most már elterjedtebb, de én azt szeretném, ha mindennapos virágcsokorrá válna.” Addig még van mit tenni a meggyőzés terén. „Mert” – teszi hozzá a méhész szakértő – „a méhészeti egyesületekben nincs sok barátunk, mivel egy nagyon vonzó piacot építünk ki magunknak.” A konvencionális méhészek elsősorban irigykedve figyelik a biokollégák magasabb profitját. Nem látják a többletmunkát és az extra költségeket, amelyek a háttérben és a kaptárban zajlanak: a bioméhészek kíméletes és tisztán természetes módszerekre építenek, és ügyelnek arra, hogy sem állat, sem növény ne szenvedjen kárt. Éppen ellenkezőleg: a mottó a fenntarthatóság. Ez már a fából, szalmából vagy agyagból készült lakóhellyel kezdődik. Az olyan anyagok, mint a műanyag, a hungarocell vagy a vegyszerrel kezelt fa, amelyeket a hagyományos méhészetben használnak, tilosak. A tisztítás és fertőtlenítés kivétel nélkül vízzel, gőzzel, tűzzel, szódával vagy nátronlúggal történik, egy biológiai méhcsalád lépjei pedig száz százalékban bio és károsanyag-mentes méhviaszból készült fakeretből állnak. A mézpergetésnél és a feldolgozásnál is csak rozsdamentes acél használható, mert a horganyzott vagy műanyag edények lágyítókat vagy mérgező anyagokat bocsáthatnak ki, amelyeket a hidrofil méz azonnal magába szívna.
A bio- és a konvencionális méhészet közötti feltehetően legigényesebb különbség a betegségek és kártevők elleni védekezés. A bioméhész gondozási intézkedései teljes mértékben a méhek természetes szükségleteire irányulnak, és így próbálják aktiválni az öngyógyító és ellenálló képességet. Ha ez nem elegendő, a bioméhész gyógyteákhoz, illóolajokhoz vagy homeopátiás készítményekhez nyúl. A kártevők, mint például a végzetes varroa atka elleni biológiai védekezés – amely pókként ül a méhen és kiszívja azt –, vegyi szerek és antibiotikumok helyett természetes savak, például hangya-, tej- vagy oxálsav alkalmazását jelenti. Kurt Wilhelm így írja ezt le: „Ha a méh beteg, úgymond meleg nyakpakolást kap a gyorsan ható kúpok helyett. Ez nagyfokú tudást igényel a méhek életmódjáról és az állatok figyelmes megfigyelését.” A bioméhésznek a méhcsaládokon végzett munkától a termékek betakarításáig és forgalmazásáig mindent nagyon pontosan dokumentálnia kell, és emellett rendszeres, de be nem jelentett ellenőrzéseken is át kell esnie.
A szuperméh
Egy dolog biztos: méhek nélkül nincs élet. A mezőgazdaságilag legfontosabb haszonállatok közé tartoznak, mert nemcsak a gyümölcsöket és zöldségeket porozzák be, hanem a tehenek takarmánynövényeit is. Világszerte egyre gyakrabban téma a méhpusztulás – a bióra való átállás fontos lépés ez ellen. Egyrészt azért, mert a bioméhészek megpróbálják megelőző jelleggel kiküszöbölni az olyan betegségeket, mint a teljes méhcsaládokat elpusztító varroatózis. Másrészt pedig azért, mert a bioméz teljesen géntechnológiától mentes. „Az USA-ban sok méh elpusztul, mert a virágok már nem felelnek meg az igényeiknek” – magyarázza Wilhelm. „A géntechnológiával módosított szupervirágok olyan szexik, hogy a méhek túl sokáig időznek rajtuk, a hazaúthoz szükséges üzemanyag már nem elég, és visszafelé menet elpusztulnak.” A bioméhészek olyan környezetet keresnek a méhcsaládjaiknak, ahol főleg biogazdálkodást folytatnak. Ha a közelben káros anyaggal terhelt erdők vagy géntechnológiai kísérleti mezők vannak, azonnal helyszínt váltanak.
A csökkenő méhpopulációval párhuzamosan a méhészegyesületek az utánpótlás hiánya miatt panaszkodnak. Nálunk is évről évre kevesebb a méhész, cserébe viszont egyre több a bioméhész, akik magukat is egyre jobban tudják marketingelni. Ez így van jól. Végül is Ausztria méhes ország: Mária Terézia volt az, aki 1769-ben megalapította a világ első állami méhészetiskoláját a bécsi Augartenben, és ezzel lerakta a későbbi krajnai méh (Carnica) elterjedésének alapkövét. Kurt Wilhelm, aki maga is méhcsaládokat gondoz Bécs nyugati részén, Mauerbachban és az Attersee-nél: „A Carnica egy szuperméh, amelyet nagy szelídség, rajzási hajlam hiánya, jó tájékozódó képesség és magas hozam jellemez. Természetes otthonában optimálisan gondozzuk őket, és nagyon boldog méhhé tesszük.”
Cukormentes méz
A bioméhész Wilhelm egyik nagy törekvése a cukormentes méz létrehozása. „Télen a méheket etetni kell, a bioméhészek ehhez finomított cukrot használnak, amely bár bio, de többnyire Kubából származik. Ez a CO2-terhelés egyáltalán nem tetszik.”
Az ő ötlete: „Én intézem a logisztikát a méheknek, építek nekik egy optimális bejárati nyílást, tökéletes lépeket, és optimálisan támogatom őket a gyűjtőösztönükben. Cserébe a tízszeresét hozzák annak, amire szükségük van.
Miért ne vehetném el csak a kilenc részt, és hagynám meg nekik az egy részt? Ez talán pár euróba kerül nekem, de teljesen fenntartható, és nulla energiát pazarol.”
A fenntartható gazdálkodás iránti elkötelezettsége ellenére Wilhelmnek nem az a célja, hogy a konvencionális kollégákat szidja – inkább meggyőzni szeretné őket, és maga mellé állítani. „Ausztriában nagyon jó méz van, egyes méhészek még bio módon is dolgoznak anélkül, hogy tudnák, és a konvencionális osztrák méz még mindig kedvesebb nekem, mint az olyan bioméz, amelynek a fél világot utaznia kell, mielőtt a kenyérre kerülne. De ettől függetlenül egy bioméhészben még mindig kicsit jobban bíznék, mint egy konvencionálisban. Mert általában képzettebb, gyakran modernebb és higiénikusabb módon dolgozik, és egyszerűen többet foglalkozik a méhhel.” Jobb íze van a bioméznek is?
„Természetesen. A tisztaság és a minőség tekintetében egyértelműen érezhető a különbség.” Az osztrákok évente átlagosan nem esznek többet két-három kilónál, így a bionőség felára is korlátozott: „Mindig figyelembe kell venni a mellékhatásokat: egy kiló mézért a méhek 800 000 km-t tesznek meg, miközben 40 000 vadon élő növényt, például bogyókat, bogáncsot és mezei virágot poroznak be, tízmillió virág pollenje van benne, ezt meg kell becsülni, ez felbecsülhetetlen, és ezt veszem meg vele együtt.”