A Bécsi Állami Operaház a világ egyik legismertebb operaháza. A Ringstrasse-n álló neoreneszánsz épület 2276 néző befogadására alkalmas, és évadonként mintegy 50 különböző operát és balettművet mutatnak be, a Bécsi Állami Balett előadásában. Évente egyszer az operaház a világ legünnepélyesebb és leghíresebb báltermévé is válik – a Bécsi Operabál idejére.
Az előadások mellett a Bécsi Állami Operaház látogatóit idegenvezetések is várják, amelyek betekintést nyújtanak az épület történetébe és a színfalak mögötti munkába. A 40 perces körséta során a látogatók a előcsarnokból a díszlépcsőn át a dísztermeken keresztül jutnak el a nézőtérig. Ezenkívül gyermekeknek szóló vezetéseket is tartanak, ahol a fiatal résztvevők elmerülhetnek a zenés színház világában.
A Bécsi Állami Operaház a bécsi udvari operaház utódja. A Habsburgok alapították és támogatták. A 18. században két elődépület létezett: a Theater am Kärntnertor és a régi Burgtheater a Michaelerplatzon. Az udvari operaház új épületét 1861-től Augusztus Sicard von Sicardsburg és Eduard van der Nüll építészek tervezték. Kezdetben a közvélemény nem értékelte nagyra, és az „építészet Königgrätze”-ként kritizálták. 1869. május 25-én Ferenc József császár és Erzsébet császárné jelenlétében ünnepelték a megnyitót Mozart „Don Juan”-jának premierjével.
Gustav Mahler zeneszerző vezetése alatt az opera 1897-től kezdve virágkorát élte. Egy másik fénykor volt Franz Schalk vezetése alatt 1918 és 1929 között. 1944. június 30-án tartották az utolsó előadást az állami operaházban hosszú időre, jellemző módon Wagner „Istenek alkonya” című művével. A második világháború végén az operaház az amerikai bombázások következtében kigyulladt. A nézőtér és a színpad területe megsemmisült.
Újranyitás a „Fidelió”-val
A második világháború vége után az operaegyüttes először a Bécsi Volksoperbe, majd a Theater an der Wien-be költözött. 1945 után alakult meg a Bécsi Mozart-együttes. Világszerte vendégszerepeltek, és különleges ének- és előadókultúrájukért dicsérték őket. Alapítója és mentora az osztrák karmester, Josef Krips volt. Jelentős énekesei voltak Anton Dermota, Erich Kunz, Elisabeth Schwarzkopf és Wilma Lipp.
A Ringstrasse-n álló épületet helyreállították – az 1950-es évek szellemében történő modernizálással együtt. 1955. november 5-én az operaházat Ludwig van Beethoven „Fidelio” című operájával nyitották meg újra, Karl Böhm vezényletével. Az ORF a megnyitót az egyik első élő közvetítésére használta fel. Egész Ausztriában azonban akkoriban mindössze kb. 800 televíziókészülék volt. 1956-tól Herbert von Karajan volt az igazgató. Ő kizárólag eredeti nyelven játszotta az operákat.
A Hollender-éra (1992–2010) óta létezik az „Oper live am Platz” kezdeményezés. Ennek keretében májusban, júniusban és szeptemberben ingyenesen közvetítik az előadásokat egy monitoron keresztül a Karajanplatzon. Az operabál hagyománya az 1814/1815-ös évekig, a bécsi kongresszus idejére vezethető vissza. Az első bált az állami operaházban 1935-ben tartották. Az első operabált 1956 februárjában rendezték meg.
- az évadonkénti kb. 300 előadás egyike
- az idegenvezetés az előcsarnokból a díszlépcsőn át a dísztermeken keresztül a nézőtérig
- egy kellemes élő közvetítés öltözködési szabályok nélkül a Karajanplatzon
- az élő közvetítés azoknak, akik nem tudnak eljönni Bécsbe
- az operabál
- Az operaház nézőterén 1709 ülőhely és 567 állóhely található. A földszinten 4 kerekesszékes és kísérőhely, a karzaton pedig 18 kerekesszékes hely áll rendelkezésre.
- Közvetlenül az előadások előtt kedvezményes állóhelyjegyek vásárolhatók, amelyek minden korosztály körében népszerűek.
- A legjobb látási és akusztikai adottságú helyek a karzat közepén, a 2. sor 36. és 37. ülőhelyén találhatók.
- Az épület tetején a biológiai sokféleség nemzetközi éve, 2010 és 2012 között egy méhkaptár volt elhelyezve.
- 2015-ben volt a „Mission: Impossible – Titkos nemzet” című film világpremierje. A Bécsi Állami Operaház az egyik eredeti forgatási helyszín volt, ahol az előző nyáron zajlottak a felvételek.
