Velence a Szent Márk térrel, a gondolákkal, a Sóhajok hídja alatti csókkal, olyan szigeti ékszerekkel, mint Murano vagy Burano, és a kevésbé felfedezettekkel, mint La Certosa vagy Lazzaretto Vecchio, egy külön kategória. A városnak azonban van egy különlegessége: a Lido, egy riviéra közvetlenül a küszöbön. Az Adria talán legelegánsabb strandjaival, mesés szállodáival és még ép természetével tökéletes kerékpározáshoz és túrázáshoz.
A Liberty-stílus mekkája
A dózsék hosszú évszázadokon keresztül nem mutattak nagy érdeklődést a lagúna legnagyobb szigete iránt. Legfeljebb konyhakert volt, szerzetesek visszavonulási helye és ideális temetők számára. A sok hely és a kilométereken át elnyúló homokos strandok hozták el a változást. Velencében minden szűk volt, itt bőségesen akadt lehetőség, és a földárak alacsonyak voltak. A 19. századtól kezdve egyre több gazdag velencei költözött ide, akik hatalmas kertekkel ellátott pompás villákat építettek. Ezután következtek az első strandok az egyedi, elegáns kabinokkal, majd a szecesszió virágkorában az első fényűző szállodák, mint például az Excelsior Liberty-stílusban, ami az art déco olasz változata. A főnemesség, a gazdag polgárság és a politikusok hemzsegtek a Lidón, és a Velence kapui előtti keskeny szigetet korának leghíresebb fürdőhelyévé tették. Aki ma a Santa Maria Elisabetta vaporetto-kikötőtől a Via Zarán, a Via Ciprón és a Via Porecen át a Lungomare d’Annunzio felé sétál, a legszebb szecessziós épületek szabadtéri múzeumában találja magát. Szigorúan védett állapotban sugározza a Villino Mon Plaisir, a Villa Otello, a Villa Padri és a Villa Krebser-Beltrami ezeknek a napoknak a különleges hangulatát.
Filmsztárok és természetes dűnék
A Lido hírneve különösen a 20. század elején volt egyedülálló Európában, így szinte elkerülhetetlen volt, hogy a filmvilág is felfedezze Velencének ezt a paradicsomi sávját. 1932-ben az Excelsior teraszán többek között Greta Garbo és Clark Gable alapozta meg a Velencei Filmfesztivál hírnevét. A Lido a mai napig a filmvilág központja maradt augusztus végén és szeptember elején. A filmkeringőn kívül az ősz és a tavasz közötti időszak a legjobb arra, hogy a tizenkét kilométer hosszú szigetet kerékpárral vagy gyalogosan fedezzük fel. A kerékpárút északról a déli csücsökig szeli át, ahol Pellestrina szigete mellett egy újabb, a tömegektől távol eső ékszer fedezhető fel. Szűk utcák, csatornák és évszázados házak árasztják a mai napig egy régi halászfalu hangulatát. A Lido déli végén, Alberoniban található a sziget legrégebbi strandja, amelyet természetes homokdűnék és fenyőerdők kereteznek – egy WWF-természetvédelmi terület Velencében.
Grand Hotel Excelsior
A Lido legelőkelőbb címe a mai napig az olasz luxusszállodák nagy hagyományát testesíti meg. A vendégek ingyenes csónaktranszfert élvezhetnek a Szent Márk térre és vissza. A filmfesztivál idején a világ minden tájáról érkező sztárok nyüzsögnek az Excelsior szállodában.
