Beszélgetés Valentin Bontus olimpiai bajnok kitesurfossal

2024 májusában egy fiatal alsó-ausztriai sportoló keltett feltűnést a párizsi olimpiai játékokon (a szerkesztő megjegyzése: a vitorlásversenyeket Marseille-ben rendezték). Valentin Bontus aranyérmet szerzett az első alkalommal megrendezett olimpiai Formula Kite versenyszámban – egy testhezálló fehér sirusruhában, amely éppúgy kitűnt, mint mottója: „Fat is fast. Fast is sexy”. Hogy ez a mottó hogyan segítette győzelemre, és mi változott az olimpikon életében azóta, arról a frissen házasodott élsportoló a schau-talkban mesél.

schauvorbei.at: Valentin, egy nagyon sikeres év van mögötted. Hogy érzed magad most?
Valentin Bontus: Jól vagyok, köszönöm. Jelenleg sokat tekerek országúti kerékpárral, és arra koncentrálok, hogy az áprilisi keresztszalag-szakadásom után lépésről lépésre újra fitt legyek.

schauvorbei.at: Sikerült már feldolgoznod az olimpiai győzelmedet?
Valentin Bontus: Egyszerűen őrület. Ez az egy év egyszerre tűnik rendkívül rövidnek és hihetetlenül hosszúnak. Annyi minden történt, és néha arra gondolok: ez egy egész évtized volt, nem? Természetesen felfogtam, mi történt. Amennyire tudtam, mindent magamba szívtam. De amikor hallom, hogy ez valójában csak 365 napja volt, az szinte bizarrnak tűnik. Az azt követő időszak olyan intenzív volt, olyan tele benyomásokkal, hogy minden teljesen eltorzult.

schauvorbei.at: Úgy érzed, hogy az olimpiai győzelem miatt személyiségedben is változtál?
Valentin Bontus: Nem hiszem, hogy alapvetően megváltoztam volna. Még mindig ugyanaz a két lábbal a földön járó ember vagyok, mint előtte. Az olimpiai arany nem változtatott meg jelentősen. De természetesen egy ilyen élmény által az ember érik. Érettebb, felnőttebb lesz. Hirtelen sokkal több minden zúdul az emberre: figyelem, új feladatok, kötelezettségek. És még ha nem is tervezte az ember, megtanulja kezelni ezeket. Azt mondanám, emberileg fejlődtem. De mindenképpen jó irányba.

schauvorbei.at: Hol lóg egyébként az aranyérmed?
Valentin Bontus: Jelenleg teljesen hétköznapi módon a széfben pihen. Az utóbbi időben sokat kellett magammal vinnem különböző találkozókra, állandóan úton volt. Ezért még nem „költöztettem be” igazán hozzám, otthonra, Garmisch-Partenkirchenbe. De van egy elég pontos elképzelésem a fejemben, hogyan szeretném majd kiakasztani: lehetőleg egy szép, biztonsági üveggel ellátott vitrinben, hogy semmi baja ne essen. Egy olyan helyre, ami méltó hozzá.

schauvorbei.at: A Formula Kite 2024-ben volt először olimpiai versenyszám. És te rögtön megnyerted a kitesurf első aranyérmét. Helyez ez rád nyomást?
Valentin Bontus: Természetesen a jövőbeli versenyeken lesz nyomás, kívülről és egy kicsit magamtól is. Hiszen meg akarom mutatni, hogy nem volt véletlen. De ami ezt a történelmi pillanatot illeti, nem érzek nyomást. Ellenkezőleg. Hihetetlen érzés nyomot hagyni abban a sportágban, amit szeretek. Olyan sok legenda formálta ezt a sportot, akiket gyerekként csodáltam, és most én is része lehetek ennek a történelemnek. Hogy a nevem most összekapcsolódott a kitesurffel és az első olimpiai arannyal, egyszerűen jó érzés.

schauvorbei.at: A családodnak van egy szállodája Pároszon (Görögország), a podersdorfi vitorlásklubban nőttél fel, és most is sokat utazol. Van olyan, hogy személyes kedvenc szörfös helyed?
Valentin Bontus: Rengeteg különleges hely van. A Fertő tónak hihetetlen a környezete, a táj ott egyszerűen mágikus. Görögországban pedig nyáron szinte mindig tökéletes a szél. Ott ideális edzeni. Ezt a helyet nagyon az otthonommal társítom, mert hihetetlenül sok időt töltöttem ott. Aztán ott vannak olyan helyek, mint Marseille, ahol az olimpiai játékok zajlottak. Eleinte a helyszín majdnem az őrületbe kergetett – nehéz körülmények, kiszámíthatatlanság. De így visszagondolva az egyik legjelentősebb helyszín számomra az összes közül.

schauvorbei.at: Hogyan tudsz a legjobban kikapcsolódni egy versenyszezon után?
Valentin Bontus: Imádok a hegyekbe menni. Kikapcsolni, félretenni a telefont, kimenni, túrázni, kiszellőztetni a fejemet. Általánosságban véve extrém sportrajongó vagyok, tehát a versenyek közti szünetben is szükségem van mozgásra, de másfajta mozgásra. Régebben a szüneteimben is visszamentem a vízre és tovább edzettem. De egyszer csak rájöttem, hogy alig bírom nézni a vizet, bármilyen bizarrul is hangzik. Akkor egyszerűen környezetváltozásra van szükségem, és más sportágat keresek magamnak.

schauvorbei.at: Tehát a kanapén heverészni nem neked való, ugye?
Valentin Bontus: Ó, dehogyis, az is belefér néha. Egy-két nap csak feküdni, nem csinálni semmit, sorozatokat nézni – ez is hozzátartozik. De aztán megint történnie kell valaminek (nevet).

schauvorbei.at: Hogyan élted meg a hangulatot az olimpiai játékokon? Csapatszellem volt, vagy inkább feszültség?
Valentin Bontus: Az olimpiai játékoknak egészen különleges energiája van. Nemcsak nekünk, sportolóknak, hanem a tisztségviselőknek, gyógytornászoknak és edzőknek is. Egyszerűen valami különleges, mert csak négyévente történik meg. És pont ez teszi sokak számára olyan nehézzé. Sokan azt gondolják: „Most van az olimpia, most valami mást kell csinálnom, mint máskor.” Szerintem a legnagyobb előnyöm az volt, hogy pont nem ezt csináltam.

„A döntő napján történt velem valami, amit nehezen tudok leírni. Szeretem a flow-állapotomnak hívni. Olyan volt, mintha madártávlatból néznék mindent. Teljesen magamban voltam, mindent érzékeltem: a körülményeket, az ellenfeleket, a saját mozdulataimat. Pontosan tudtam, mit kell tennem, és közben teljesen nyugodt voltam.”
Valentin Bontus, kitesurf olimpiai bajnok

schauvorbei.at: Mi jár a fejedben egy verseny alatt? Van valamilyen különleges gondolkodásmódod?
Valentin Bontus: Mindig szól egy dal a fejemben. Nem egy konkrét, minden alkalommal más, és ezt a dalt dúdolom magamban. Ez segít megnyugodni. És amint vízre szállok, elsősorban a reakción van a hangsúly. A sportág olyan dinamikus, olyan nagy mértékben függ olyan tényezőktől, mint a szél, a víz és a hullámok, ami azt jelenti, hogy a fejedben rendkívül tisztának és rugalmasnak kell maradnod. Mindig arra próbálok koncentrálni, amit irányítani tudok: ne legyenek esések, ne legyenek felesleges hibák. Mert ha már az alapok sem stimmelnek, akkor nagyon nehéz lesz, mivel amúgy is folyamatosan jönnek új változók, amiket nem tudsz befolyásolni. És minél nyugodtabb marad az ember belülről, annál jobban tud reagálni a hirtelen változásokra.

schauvorbei.at: Mi megy könnyen a kitesurfben, ami másoknak esetleg nehezebben megy?
Valentin Bontus: Azt hiszem, a legnagyobb erősségem a sport iránti szeretetem. Persze, mindenki, aki ezt profi szinten csinálja, valahogy szereti a kitesurföt. De sokaknál ez egy idő után görcsössé válik. Azért csinálják a sportot, hogy nyerjenek. És igen, én is nyerni akarok, ez nem kérdés. De sosem ez volt az oka annak, hogy egyáltalán elkezdtem. Azért kezdtem el kitesurfözni, mert örömömet lelem benne. Mert utazni, felfedezni a világot, és közben azt csinálni, ami kiteljesít. És azt hiszem, pont ez tett engem is ilyen gyorsan jobbá. Ami pedig a puszta teljesítményt illeti: azt hiszem, a testalkatom előnyt jelent, főleg a sebességnél. A kitesurfözéshez egy bizonyos súlyt kell hozni, és én ezt elég jól tudom tartani.

schauvorbei.at: 2020 óta foglalkozol csak intenzíven a profi sporttal. Mit tanácsolnál a mai énednek a 16 éves énednek? Melyek a legfontosabb tulajdonságok, amelyekkel egy sikeres sportolónak rendelkeznie kell?
Valentin Bontus: Azt hiszem, az egyik legfontosabb pont: a kemény munka legalább annyira fontos, mint a tehetség, ha nem fontosabb. Ahhoz, hogy teljesen a csúcsra juss, mindkettőre szükség van. A saját 16 éves énemnek pedig ezt mondanám: „Ne aggódj annyit. Bízz abban, hogy mindennek van értelme.” Általánosságban véve azzal a mottóval élek: minden okkal történik. És ez a gondolat gyakran leveszi rólam a nyomást, mert tudom: ha keményen dolgozom és a legjobbamat nyújtom, az út meg fog jelenni.

schauvorbei.at: Áprilisban síelés közben elszakadt a keresztszalagod, ami elég nagy érvágás egy élsportolónak. Hogyan sikerül pozitívnak maradnod?
Valentin Bontus: Őszintén szólva, pontosan ez a bizalom, hogy minden okkal történik, veszi le rólam a legnagyobb nyomást. Szilárdan hiszek abban, hogy ez itt valamire jó. Talán azért, mert ezáltal újra új perspektívákat kapok. Talán azért, mert kényszerítve vagyok arra, hogy újra a testemre koncentráljak. Emellett nagyszerű közeg vesz körül: a családom, a feleségem, Martina és a vitorlás szövetség is mind mögöttem áll. És ez tartást ad nekem.

schauvorbei.at: És hogyan néz ki most a mindennapod, amikor a 2028-as Los Angeles-i olimpiai játékokra edzel?
Valentin Bontus: Természetesen Los Angeles 2028 nagy cél. De még messze is van. Szerencsére a sérülés most történt, nem egy évvel a játékok előtt. Az nehezebb lett volna. Egyébként 2020-ban is volt egy keresztszalag-szakadásom. És visszagondolva, pontosan ez volt az oka annak, hogy egyáltalán átálltam a versenyzésre. Ha akkor nem sérülök meg, sok minden teljesen másképp alakult volna. Ezért: tényleg hiszek abban, hogy mindennek van értelme.

Ami a jelenlegi edzést illeti, mostanában sokat vagyok az edzőteremben. A feleségem egyben a gyógytornászom is, és segít stabilizálni a térdemet és felépíteni az izomzatot, hogy az év vége felé újra teljes értékű edzésbe állhassak.

schauvorbei.at: Tehát jelenleg még nincs kiteboard a lábaid alatt?
Valentin Bontus: Még nem. A sérülés három hónapja volt, és azt mondják, hat-nyolc hónap kell, mire újra teljesen terhelhető az ember. De örülök, hogy újra kimehetek, mozoghatok és erőedzést végezhetek. Jelenleg teljesen a testemre koncentrálok, most ez a legfontosabb.

schauvorbei.at: Az olimpia előtt a barátnőd ajándékozott neked egy krizokollát, egy drágakövet, aminek energiát kellene adnia. Röviddel a győztes futamod után leesett. Azóta egy újat hordasz. Milyen jelentőséggel bírnak ezek a kövek számodra, és milyen energiával vágsz neki a jövőnek?
Valentin Bontus: A krizokolla végigkísért az olimpiára való felkészülés során. Utána választottam magamnak egy új követ, amely a belső erőért és elfogadásért áll. Pont az olimpia után, a figyelemmel és az új helyzetekkel, ez segített nyugodtnak maradnom és mindent magamba szívnom, ahelyett, hogy elsodort volna. Nem teszem rá az egész életemet az ilyen dolgokra, de azért hiszek benne, hogy van benne valami. Horoszkópokban is, mert az anyukám anno csináltatott nekem egy születési horoszkópot, és sok minden abból tényleg meglepően jól passzol.

Mi hajt most előre? Mindent tárt karokkal fogadok. Különösen a sérülésem után tudatosult bennem még jobban, milyen gyorsan véget érhet minden. Ezért a Los Angeles 2028-ig tartó időt a lehető legtudatosabban akarom megélni. Vissza akarok tekinteni és azt mondani: a lehető legtöbbet hoztam ki belőle.

schauvorbei.at: 2024-ben Ausztria év sportolójának választottak, 2025-ben pedig Burgenland év sportolója lettél. Mit jelentenek számodra egyrészt ezek az elismerések, másrészt Burgenland és a podersdorfi vitorlásklub?
Valentin Bontus: Egész Ausztria év sportolójává válni szinte szürreális volt. Egy olyan országban, ahol annyi kivételes sportoló van – különösen a téli sportokban –, kitesurfőzőként ezzel a trófeával ott állni minden, csak nem magától értetődő, és pontosan ezért valami egészen különleges számomra. Az is hihetetlenül sokat jelent, hogy Burgenland év sportolója lehetek. Hihetetlenül sok időt töltöttem Burgenlandban, főleg Podersdorfban gyermekként és fiatalként. Sok nyár és sok óra volt a vízen. Ez egy olyan hely, amit mindenképpen egy kicsit otthonomnak érzek, és ami formált engem.

schauvorbei.at: Végezetül egy dupla kérdés: Hol látod magad öt év múlva, és hogyan látod a kitesurf jövőjét általánosságban?
Valentin Bontus: Öt év múlva? Remélhetőleg kétszeres olimpiai bajnokként! (nevet) De őszintén: mindenképpen szorosan kötődve látom magam a sporthoz. Hogy aktívan vagy más szerepkörben, az majd kiderül. Ami viszont ugyanilyen fontos számomra: remélem, hogy akkor is egészséges leszek, sportosan aktív maradok, és úgy alakíthatom az életemet, ahogy szeretem.

A kitesurfnek azt kívánom, hogy még több figyelmet kapjon. Az anyagok fejlődése az utóbbi években hihetetlen volt, és sokkal hozzáférhetőbbé vált. Remélem, hogy ennek köszönhetően többen próbálják ki a sportot. Számomra a vízen siklás érzése az egyik legbékésebb az összes közül. Nehéz leírni, de aki egyszer érezte, az tudja, miről beszélek. Csak mindenkinek a szívébe tudom ajánlani, hogy próbálja ki.

Nagyon szépen köszönöm a kellemes beszélgetést, Valentin!

A bűnös élvezetem: édességek.
Amikor nem kitesurfözöm, akkor … más sportágakkal foglalkozom.
A kedvenc trükkjeim a kiteboardon: Vagy nagyon gyorsan menni, vagy egy kiteloop-ot csinálni, ahol az egész kite rotál egy ugrás alatt.
A versenyhimnuszom … mindig más, de jelenleg az An Tagen wie diesen a Toten Hosentől.
Ha állat lennék, akkor … egy panda lennék