A vaszabi hosszú hagyományokkal rendelkezik az ázsiai konyhában, és jó okkal. Végtére is a japán torma csípős és enyhén édeskés jegyeivel nemcsak különleges ízt biztosít, de a szervezet számára is hasznos. Első említése Japánban már a hatodik század végéről, illetve a nyolcadik század elejéről származó fatáblákon megtalálható.
Alapvetően különbséget tehetünk hamis és igazi vaszabi között. Utóbbi olyan gumó formájában létezik, amelyet frissen reszelnek le. Európában a hamis vaszabi dominál. Ennek oka az igazi magas ára – kilogrammonként 200 euró. A legkiválóbb minőség helyett gyakran klorofillal vagy spirulinával kevert torma-mustár pasztát kapunk a tányérunkra.
Ahhoz, hogy felismerjük, pontosan mi van a tányéron, két trükk létezik. Először is, az igazi vaszabi kis darabokból áll, másodszor pedig a színezett tormából hiányzik a jellegzetes édesség.
Az édesség mellett az igazi vaszabi gazdag olyan tápanyagokban és vegyületekben, amelyek pozitív hatással vannak az egészségre:
1. Immunrendszer-erősítő
A vaszabi antioxidáns és antibakteriális tulajdonságai erősíthetik az immunrendszert, és ellenállóbbá tehetik a szervezetet a fertőzésekkel szemben. A vaszabi növényi antibiotikumnak tekinthető mustárolajokat tartalmaz. Ezenkívül tartalmaz olyan antioxidánsokat is, amelyek semlegesítik a szabad gyököket a szervezetben. Ez hozzájárulhat a sejtkárosodás megelőzéséhez. A vaszabi állítólag a máj méregtelenítését is segíti.
2. Szabad lélegzetvétel
A vaszabi csípős anyagai serkentik a vérkeringést, ami javíthatja a szövetek oxigénellátását és támogathatja a szív egészségét. A japán torma akut esetben is segíthet és csökkentheti a tüneteket. A benne lévő mustárolajok serkentik a vérkeringést, így megfázás esetén újra szabadon lélegezhetünk. A csípőssége tehát nemcsak érzésre „száll a fejünkbe” – az illóolajok lohasztják a nyálkahártyát, és így segítenek az arcüreggyulladás esetén.
3. Esélytelenek a baktériumok
A vaszabi izotiocianátokat tartalmaz, amelyek gátolhatják a káros baktériumok szaporodását, különösen a gyomor-bélrendszerben. Ezért segíthet az ételmérgezés megelőzésében is. Ezenkívül a friss vaszabi jelentős mennyiségű mikrotápanyagot, például magnéziumot, valamint C- és B6-vitamint tartalmaz.
4. Viszlát, gyulladások
A vaszabi izotiocianátjai antiinflammatorikus < /span>hatásúak, és hozzájárulhatnak a szervezetben kialakuló gyulladások csökkentéséhez. Ez akut és krónikus betegségek esetén egyaránt hasznos. Fontos szerepet játszik a keresztesvirágúakban található antioxidáns, a 6-metilszulfinilhexil-izotiocianát – 6-MSITC – is, amely más élelmiszerekben legfeljebb nyomokban fordul elő. Bár a kutatás még gyerekcipőben jár, a UMP (Poznan University of Medical Sciences) tanulmánya szerint az anyag ígéretes jelölt a rák elleni küzdelemben.
5. Elefántmemória
Ez az antioxidáns azonban sokkal többre is képes: a legújabb kutatási eredmények arra utalnak, hogy a vaszabi a 6-MSITC miatt jó hatással van a memóriára. Egy japán randomizált, kettős-vak vizsgálat során kiderült, hogy a rendszeres fogyasztása pozitív hatással van a rövid- és hosszú távú memóriánkra. Ez az Alzheimer-kór elleni küzdelemben is hasznos lehet.
A vaszabi csípős vegyületei serkenthetik az emésztőnedvek termelését, ami javítja az emésztést és csökkenti a puffadást. Ez egyúttal azt is jelenti, hogy az anyagcsere felgyorsul. A 6-MSITC-t a jövőben akár az elhízás ellen is felhasználhatják. Így a vaszabi jót tesz a karcsú alaknak. Figyelembe kell venni, hogy – bármennyire is csodás zöld gumó – csak mértékkel szabad fogyasztani, mivel nagyon csípős, és nagy mennyiségben gyomorirritációt okozhat.
